El formaldehído es un compuesto orgánico volátil con demostradas propiedades cancerígenas para los humanos. Aunque está presente de forma natural en la atmósfera, las emisiones provocadas por el hombre de este compuesto puede poner en peligro la salud. Es por ello, que desde diversas legislaciones se plantea la reducción de estas emisiones hasta la obtención de concentración ambiental nula de formaldehído. En este punto se plantea si es posible llegar a ese nivel de formaldehído con el desarrollo tecnológico actual. Por ello, se trabajará para estudiar cómo afectan diferentes factores a la emisión de este aldehído siendo destacable que se trata de uno de los compuestos químicos de base, con un uso muy extendido y de difícil sustitución, y con una amplia presencia en el sector de los tableros derivados de la madera, en el ámbito hospitalario y en productos textiles. El estudio de las diferentes normativas es una pieza clave para llevar a cabo el proyecto. Conociendo los métodos que se emplean en la medición de formaldehído, se puede trabajar con el fin de determinar las concentraciones límite que es posible detectar y cuantificar con precisión y fiabilidad. Durante el desarrollo del proyecto también se determinará qué factores pueden afectar al aumento de la concentración de formaldehído. Para ello, a través de los diferentes paquetes de trabajo, se intentará, por un lado, conocer y mejorar los mejores métodos para la determinación de concentración de formaldehído ambientales, y por otro, evaluar el valor inferior al que se debería tender teniendo en cuenta varios factores, como puede ser la diferencia entre las emisiones naturales y antropogénicas. Asimismo se desarrollarán sensores de formaldehído, empleando las distintas estrategias que en estos momentos están en estudio por parte de distintos grupos de investigación y evaluando su respuesta en concentraciones cercanas a los límites legales establecidos.

Los principales resultados de este proyecto serán: • Determinación de los parámetros más significativos en los métodos de evaluación empleados en el análisis de formaldehído, como son los límites de detección y cuantificación. • Determinación de las correlaciones entre los distintos métodos para la determinación de concentración de formaldehído en aire de forma que se disponga de información relativa a las equivalencias entre las distintas metodologías. • Determinación de la influencia de las materias primas en la emisión de formaldehído en los tableros derivados de la madera, de forma que obtengamos un conocimiento apropiado sobre la aportación de cada una de estas materias primas sobre la emisión de este compuesto. • Determinación de la concentración de formaldehído que podemos encontrar en diferentes ambientes, biogénicos y antropogénicos. Con ello se determinarán los límites inferiores de formaldehído que podemos llegar a tener mediante la reducción de sus emisiones. • Desarrollo de sensores alternativos a los comúnmente empleados en la determinación de formaldehído en aire tratando de obtener con ellos mejores límites de detección y cuantificación, e indirectamente una ventaja competitiva para la industria y una mayor seguridad para los usuarios.