La incorporación de susceptores en los cartones de los envases de comida preparada contribuye a que la comida se dore y a que esté crujiente cuando se calienta en el microondas. Actualmente los susceptores se producen generalmente utilizando aluminio (por técnicas de deposición al vacío). Por su condición de material metálico, el aluminio es capaz de absorber las microondas. La oscilación de las ondas microondas provoca un flujo de corriente entre las partículas de aluminio que se transforma en calor y es transmitido al alimento. La temperatura que se puede alcanzar en el interior de un envase con susceptor está alrededor de los 200 °C. Esta fuente de calor situada en zonas estratégicas del envase puede generar un efecto de tostado asociado generalmente al horno. De este modo, una fina capa de aluminio, que puede laminarse junto al material de envase o ser depositada por metalización al vacío, funciona como fuente de calor. No obstante, esta forma de fabricación es costosa e incrementa el precio final del envase, por lo que en los últimos años se está trabajando en el desarrollo de susceptores mediante técnicas de impresión convencionales a través de uso de tintas conductivas. En la actualidad, las tintas conductivas más empleadas para dichas tecnologías son las tintas de base plata. La plata ofrece una excelente conductividad incluso al oxidarse en comparación con otro tipo de tintas conductivas como las basadas en cobre, carbono o níquel49. Sin embargo, su alto coste supone una gran limitación en su uso generalizado. Actualmente en el mercado se puede encontrar un amplio abanico de tintas conductivas basadas principalmente en plata y cobre. Por otro lado, las tintas basadas en carbono, gracias a sus ventajas de coste y condiciones de curado, poco a poco también van ganando terreno en el mercado. A partir del análisis de viabilidad de la impresión de tintas conductoras sobre sustrato papel llevado a cabo durante la anualidad pasada (2015), se ha validado satisfactoriamente la utilización de estas tintas como elemento susceptor impreso, por lo que ahora se plantea un proyecto de desarrollo para obtener la formulación más adecuada de la tinta a emplear sobre el sustrato papel/cartón a imprimir y la aplicación de envase‐alimento a calentar en microondas. Los objetivos generales de esta línea son: • Obtener una formulación de tinta conductora de bajo coste para aplicarlo como susceptor en sustratos de papel/cartón. • Obtener el patrón de impresión más adecuado para lograr el calentamiento/cocinado óptimo ajustado a una bolsa de papel para el cocinado de palomitas. • Validar y escalar el desarrollo obtenido en industria impresora flexográfica. • Análisis de la posible patentabilidad del desarrollo para posteriormente solicitar una patente del desarrollo llevado a cabo.

Tinta conductora de bajo coste para emplear como elemento susceptor. Se ha demostrado la viabilidad, operabilidad y uso de diferentes formulaciones candidatas para ser empleadas como susceptores impresos, con coste competitivo y asequible para su uso. Patrón de impresión más adecuado para el cocinado de palomitas en bolsa de papel/caja de cartón. Probados distintas geometrías de patrones candidatos y seleccionado el más adecuado para su uso. Susceptor validado en prueba piloto. Realización de una prueba piloto semi-industrial en las instalaciones de ITENE que verifica la aptitud al uso de las tintas desarrolladas candidatas en proceso industriales de impresión flexografica Análisis de patentabilidad del desarrollo. Se ha obtenido opinión experta para orientar la patentabilidad del desarrollo obtenido.