La tecnología sol-gel para obtener recubrimientos funcionalizados es una de las más versátiles y prometedoras, debido fundamentalmente a su naturaleza híbrida orgánica-inorgánica y su versatilidad para admitir en su red aditivos de naturaleza química y propiedades muy diferentes. El presente proyecto estudia la aplicación de la tecnología híbrida sol-gel con aditivación mediante encapsulación inorgánica para obtener recubrimientos de alta resistencia, fundamentalmente frente a la corrosión. Los sustratos elegidos son: acero inoxidable, acero galvanizado y aluminio, elegidos por su elevado impacto en el mercado actual en sectores estratégicos como la automoción, aeronáutica, químico-energético y construcción. Junto con la funcionalización mediante encapsulación se evaluará la utilización de las tecnologías de plasma y electropulido como técnicas de tratamiento de superficies para mejorar la adherencia del recubrimiento.

Tanto el plasma como el electropulido son tecnologías de tratamiento superficial que mejoran la adherencia del recubrimiento sol-gel, siendo el plasma en frío el sistema con mayor potencial para su implementación en la industria ya que es sencillo, fácilmente escalable y económicamente viable. El cerio en forma de nitrato es susceptible de ser micro-encapsulado mediante la tecnología de emulsión utilizando la tecnología de water in oil emulsion. El cerio puede ser añadido como inhibidor de la corrosión directamente en forma de sal o micro-encapsulado. Las concentraciones obtenidas en las cápsulas oscilan entre 4-40 %, dependiendo de las variables de encapsulación, siendo la naturaleza del tensoactivo la variable más relevante en la forma y concentración de la cápsula.