La fabricación aditiva, AM, (Additive Manufacturing) ofrece un nuevo paradigma de fabricación: hacer que la fabricación sea rápida, se puedan realizar complejos objetos difícilmente posibles con otras técnicas, y que además tiene el potencial para reducir los residuos de fabricación. Lo que es verdaderamente transformador en el marco de la fabricación aditiva es el potencial para la fabricación de productos individuales en cualquier parte del mundo, y para personalizar cada uno de ellos. En lugar de hacer que los productos manufacturados en un lugar y enviarlos en todo el mundo, las tecnologías de fabricación de aditivos, tales como la impresión en 3D hace que sea posible el envío de planos de diseño de forma instantánea a través de Internet, y la producción cuando y donde se necesitan. Impresoras 3D están creciendo en sofisticación, y pueden crear objetos cada vez más complejos, incluyendo aquellos con diferentes componentes. Los avances en técnicas como la sinterización de metales y el procesamiento de los materiales cerámicos significan que las impresoras 3D ya no se limitan a los plásticos genéricos. El uso de compuestos orgánicos o nuevos materiales geopoliméricos en la impresión en 3D podría aumentar enormemente la gama de productos que pueden ser fabricados de esta manera con características finales de dureza y resistencia no obtenidas hasta el momento. Frente a los productos cerámicos tradicionales, surgen nuevos materiales composite, geopolímeros,….con buenas propiedades mecánicas sin la necesidad de ser tratadas térmicamente, lo cual puede suponer un ahorro energético, siempre que se mantengan unas determinadas características técnicas. No obstante estos materiales son todavía caros para su aplicación masiva y de difícil procesado con técnicas tradicionales. El objetivo de esta actividad, es estudiar la viabilidad de la utilización de técnicas aditivas con estos nuevos materiales y/o materiales cerámicos avanzados, asimismo, diseñar las bases de un posible prototipo o adaptación del material de partida que sean susceptibles de ser utilizados mediante técnicas aditivas. El alcance de esta actividad es parte de una iniciativa más amplia hacia el avance en el estado de la técnica de los materiales de AM mediante la modificación de materias primas cerámicas y sus propiedades fundamentales materiales utilizando materiales orgánicos y/o inorgánicos y el desarrollo de técnicas de fabricación aditiva novedosos que incorporan nuevas funcionalidades y / o aumento de rendimiento significativo.

Con el prototipo de impresión 3D por extrusión de alta resolución diseñado en el marco del proyecto se han obtenido resultados exitosos para materiales cerámicos, para geopolímeros aunque se ha podido preparar piezas no tienen la resolución deseada y para composites la impresión con esta tecnología es complicada y deberían realizarse cambios de producto (nuevos orgánicos) y/o diseño.