Uno de los objetivos de las empresas fabricantes de baldosas cerámicas es que el tamaño final de todas las piezas sea el mismo. Los actuales sistemas de control no permiten asegurarlo. La existencia de diferencias de tamaño (de pocos milímetros), habitualmente denominados calibres, complica la gestión de la producción, incrementa el tamaño de los almacenes, aumenta las posibilidades de errores al vender el producto y, en definitiva, aumenta los costes de fabricación y reduce la competitividad de las empresas. En numerosos trabajos desarrollados por el Instituto Tecnológico, se ha demostrado que el tamaño final de las piezas depende fundamentalmente de su porosidad. En este proyecto se pretende demostrar que la porosidad no es la única variable que controla el tamaño final de las piezas y que, para ciertas composiciones y formatos, como el gres porcelánico y piezas de gran tamaño (los más producidos en la actualidad), la expansión que sufren las piezas tras su prensado y la contracción que experimentan durante el secado, son importantes y deben ser tenidas en cuenta a la hora de controlar su tamaño final. Una vez corroborada esta hipótesis a escala de laboratorio, se pretende desarrollar un sistema de control a escala industrial capaz de mantener constante el tamaño final de la pieza, basado en la medida de la evolución del tamaño de la pieza y no exclusivamente de su porosidad. El sistema de control diferirá totalmente con el actual ya que debe ser un sistema inteligente y de respuesta rápida, basado en fórmulas matemáticas que permiten prever el tamaño final de las piezas y en consecuencia realizar ajustes para minimizar las diferencias finales respecto a los valores esperados. Estas características son necesarias ya que existe un desfase temporal (habitualmente de algunos días) entre las operaciones en las que se define el tamaño de la pieza en crudo (prensado y secado) y aquella en la que se define el tamaño final de la pieza (cocción). Es decir, en realidad no conocemos el tamaño final de las piezas en el momento de prensarlas y secarlas, pero el sistema de control diseñado debe ser capaz de establecer las condiciones para que, cuando se cuezan todas sean iguales. Por tanto, en este proyecto se diseñará un sistema de trazabilidad de las piezas cerámicas, pieza a pieza, que permitirá asociar a cada pieza toda la información de su proceso de fabricación. Este sistema de trazabilidad deberá poderse emplear tanto en pieza cruda como en pieza cocida y es absolutamente novedoso a nivel mundial para este tipo de procesos; El sistema de trazabilidad pieza a pieza puede utilizarse para otros fines que no sean exclusivamente alcanzar los objetivos de este proyecto, como por ejemplo fines comerciales o de marketing, lo cual dará una ventaja competitiva adicional a aquellas empresas que lo incorporen a sus procesos de fabricación frente a sus competidores.

1) Modelizado del proceso de producción cerámica mediante sus ecuaciones constitutivas 2) Comprobación del modelo desarrollado a escala laboratorio 3) Desarrollo del algoritmo y metodología de control a partir del modelo 4) Generación de un sistema virtual que alimente datos al sistema de control que utiliza el algoritmo desarrollado 5) Comprobación del correcto funcionamiento del sistema de control virtual 6) Diseño de una tinta apta para el marcaje de códigos QR sobre bajorrelieves cerámicos resistente a la etapa de cocción cerámica 7) Comprobación a escala de laboratorio de la posibilidad de marcaje y trazabilidad de piezas cerámicas incluso post-cocción