Los microplásticos son un grupo de materiales sintéticos que están compuestos por polímeros derivados del petróleo o de base biológica. Son partículas sólidas, de tamaño inferior a 5 mm, que no son solubles en agua y cuya degradabilidad es baja. Su origen es muy diverso: pueden provenir de la fragmentación de materiales de mayor tamaño por agentes externos luz UV, fuerza mecánica o agentes oxidantes), así como de pérdidas en la cadena de producción y transformación de granza. También pueden proceder de la composición de productos tales como cosméticos, pinturas plásticas, limpiadores abrasivos, productos de limpieza industrial, etc, así como de la degradación de neumáticos y campos deportivos artificiales. Debido a la presencia de estos compuestos detectada en muy diversos medios y su posible efecto perjudicial sobre los seres humanos y otros organismos, los esfuerzos en el desarrollo de técnicas de identificación y cuantificación de microplásticos están siendo elevados en la actualidad, y se espera que de manera inminente la presencia de microplásticos en productos y efluentes o su potencial generación se limite a través de nueva legislación

El principal resultado esperado es por una parte obtener metodologías estandarizadas para el análisis de microplásticos y por otra parte obtener información sobre la presencia de microplásticos en diferentes etapas de varios procesos industriales seleccionados, con el objetivo de: - Controlar la presencia de microplásticos en productos de consumo y efluentes, ante los futuros requerimientos que se espera que aparezcan en los próximos años. - Analizar los microplásticos presentes en cada proceso y así ayudar a las empresas mejorar sus procesos para reducir su aparición o eliminarlos por completo en los casos que sea posible, y así garantizar la seguridad de sus productos y reducir el impacto medioambiental. - Aumentar notablemente el conocimiento acerca de los microplásticos detectados e identificados en las muestras obtenidas de diferentes etapas de los procesos industriales objeto de estudio, el cual sirve para ampliar y el conocimiento global de presencia de microplásticos en el medio, el cual permitirá definir acciones preventivas y predecir posibles impactos en el Medio Ambiente y la salud de las personas.