En el proyecto se desarrolla un recubrimiento que indica visualmente cuando empieza el proceso de corrosión en los metales recubiertos. Para ello se sintetiza e incorporara al recubrimiento microcápsulas o partículas de sílica mesoporosa con colorantes en su interior. Las microcápsulas liberarán el colorante cuando se produzca un incremento de pH en el recubrimiento, indicativo de que el proceso de corrosión está empezando. En el caso de la sílica mesoporosa, se producirá un cambio en el color de las partículas de sílica. En el proceso de corrosión se generan zonas anódicas y catódicas en el metal. En las zonas anódicas se produce la oxidación del metal, mientras que en las zonas catódicas se produce la reducción del medio que normalmente es la reducción del O2 para producir iones OH-. Por tanto en las zonas catódicas tiene lugar un incremento del pH. Este incremento de pH producirá la descomposición de las microcápsulas y la liberación del colorante o el cambio de color de la sílica mesoporosa con colorante en su interior. El colorante empleado preferencialmente será la fenolftaleína que presenta un cambio de color de transparente a fucsia en un rango de pH entre 8.3 y 10. El sistema a desarrollar presentará la ventaja de que puede indicar la corrosión no visible que se da por ejemplo en tornillos, bulones, etc. En este tipo de cuerpos se da el fenómeno de aireación diferencial, donde la parte del componente que se encuentra menos expuesta al aire sufre la oxidación del metal y la parte del elemento metálico más expuesta al aire actúa como cátodo. En la zona catódica se generan OH-, produciéndose la ruptura de las cápsulas con colorante y la liberación del colorante o el cambio de color de las partículas de sílica mesoporosa y por tanto a simple vista se observaría la coloración de estas zonas; indicando el comienzo del proceso de corrosión.

Hasta la actualidad en el proyecto RICORR se han estado desarrollando las microcápsulas/nanopartículas indicadoras de pH, incorporando un indicador de pH en el interior de las microcápsulas/nanopartículas. Se ha observado el cambio de color de una disolución con microcápsulas indicadoras de pH cuando se varía el mismo. Se ha podido observar como a un pH ácido la disolución es blanca, debido al color blanco de las microcápsulas. Cuando se aumenta el pH de la disolución, la misma va adquiriendo un color rosáceo pálido hasta que a un pH más básico adquiere una coloración rosácea intensa. Actualmente se sigue trabajando en la obtención de los microcápsulas/nanopartículas, así como en su incorporación en recubrimientos sobre diferentes metales y en las pruebas aceleradas de corrosión para testar su comportamiento cuando ocurre el fenómeno de corrosión.