En términos globales, el sector de Jabones y Detergentes en España mueve un volumen de ventas cercano a los 3.400M € (fuente: Estudio IFEDES Desarrollo de Negocio. Informe sobre el sector de Jabones y detergentes en la Comunidad Valenciana y España, 2019). La variedad de detergentes y suavizantes en el mercado es tan amplia como las necesidades y expectativas de los usuarios de manera que, buscando la diferenciación de la competencia, las empresas del sector deben innovar cada vez más en productos que aporten valor añadido y funcionalidades de interés que no se queden solamente en obtener una ropa más limpia o más blanca. En el mercado podemos encontrar detergentes bajo diferentes formatos (líquido, polvo, cápsulas) y suavizantes con diferentes fragancias (lavanda, jazmín, combinación cítrica, rosa, etc). Pese a la buena evolución de este sector, los fabricantes de detergentes apuestan cada vez más en potenciar sus productos en cuanto a fiabilidad, funcionalidad y sostenibilidad, apoyados también en la experiencia de uso. Por otra parte, los consumidores cada vez elevan más sus exigencias sobre la calidad y funcionalidad de los detergentes. En el mercado actual todavía no se encuentran excesivos productos de detergencia y limpieza que se preocupen por la salud y el bienestar del usuario, en el sentido de poder ‘transferir’ propiedades de interés o una funcionalidad concreta desde el producto detergente hacia la ropa, y desde esta hacia la piel del usuario. Igualmente, tampoco existen demasiados ejemplos de productos detergentes que, pese a ser demandados y tener segmentos de consumidores potentes como los millennials o las personas senior (fuente: Kantar Worldpanel, 2017), sean altamente respetuosos con el cuidado del medio ambiente, estén fabricados con precursores de origen natural o renovable y cuenten con cero alérgenos y sean nada nocivos. Partiendo de estas premisas, AITEX ha planteado el proyecto FUNDETEX el cual tiene como objetivo principal desarrollar diferentes formulaciones detergentes y suavizantes, que además de permitir la limpieza de prendas, aporten propiedades funcionales a la piel y la salud del usuario, a partir de la investigación de aditivos y compuestos funcionales líquidos y sólidos de interés (antimosquitos, hidratantes, anticelulíticos…). Además, se ha estudiado la transferencia de las propiedades del detergente/suavizante al usuario, a través del contacto con la ropa y tejidos lavados.

Los principales resultados obtenidos a lo largo de esta anualidad del proyecto FUNDETEX son: Se han investigado compuestos y aditivos funcionales líquidos y sólidos de interés para diferentes aspectos relacionados con el cuidado de la piel y la salud (probióticos con propiedades de fotoprotección UV, urea que aporta propiedades hidratantes, aceites esenciales de citronela, geraniol y eucalipto que ofrecen propiedades antimosquitos, aceite esencial de clavo con propiedades antifúngicas, etc.). ​ En tejidos lavados con formulaciones detergentes que contienen aceites esenciales como el geraniol, se han obtenido resultados de propiedades de repelencia al mosquito aegypti cercanos al 30%. En tejidos lavados con formulaciones suavizantes que contienen urea, y evaluados en un panel de usuarios, se ha obtenido una hidratación de la piel de los usuarios que llevaron dichos tejidos, obteniéndose un aumento del efecto hidratante en las capas superiores de la epidermis, cercanas al 5 % Se ha determinado la compatibilidad, estabilidad y capacidad de mezcla de los compuestos seleccionados (a diferentes concentraciones) con bases de detergente (polvo y líquido) y suavizante (se han tenido en cuenta aspectos como pH, desarrollo de emulsiones, estabilidad de las fórmulas y olor). ​ Se han desarrollado metodologías de lavado con los detergentes y suavizantes funcionalizados para evaluar la transferencia a la ropa y tejidos. ​ Se ha validado la formulación de suavizante con probiótico y se ha evaluado la transferencia de este a las prendas durante los lavados. ​ Se han desarrollado métodos de evaluación de propiedades funcionales adecuados, mediante una combinación de técnicas analíticas y panel de usuarios que aportará información de interés cara a la transferencia de resultados a empresas, y cara a que dicha información sea transmitida a consumidores finales de manera entendible. La optimización de formulaciones y resultados, al igual que el estudio de nuevas funcionalidades y aditivos continuará a lo largo de la próxima anualidad (2020) del FUNDETEX.