La industria de la fundición desempeña un papel crucial en la fabricación de componentes metálicos para sectores como la automoción, la maquinaria pesada y la energía. Actualmente, la arena de sílice es el material predominante en los procesos de moldeo, debido a su disponibilidad y bajo costo. Sin embargo, presenta serias limitaciones, especialmente en términos de seguridad laboral y calidad del producto final. La exposición a la sílice cristalina respirable supone un riesgo elevado para la salud de los trabajadores, con enfermedades como la silicosis y el cáncer de pulmón entre las principales preocupaciones. Además, su alto coeficiente de expansión térmica provoca defectos en las piezas fundidas y dificulta su reciclabilidad, generando mayores costos y residuos. En este contexto, surge la necesidad de investigar alternativas más seguras y eficientes, que permitan mejorar la calidad del proceso y reducir su impacto ambiental. Piezas y Rodajes, S.A. (en adelante, PYRSA), fundición de acero más grande de España, es consciente de esta necesidad, y por ello ha querido rodearse de un consorcio multidisciplinar formado por: • EUSKATFUND, encargado de suministrar al fundidor toda la gama de productos que intervienen en la producción del moldeo químico, machería y fusión. • Fundación AZTERLAN, Centro Tecnológico especializado en la investigación y transferencia de conocimiento en el ámbito de la metalurgia y las tecnologías de transformación de metales. • ITC-AICE, expertos dentro de la industria cerámica en distintos procesamientos y tecnologías. Para ello, se ha configurado el presente proyecto de desarrollo experimental, CIPRES, que tiene como objetivo sustituir la arena de sílice por una arena sintética obtenida por el proceso de fusión de bauxita (material cerámico), la cual ofrece múltiples ventajas tanto en términos de seguridad ocupacional como de rendimiento técnico. La implementación de este nuevo material permitirá ampliar el rango de composiciones de aceros producidos, como el acero al manganeso, abriendo la puerta a las entidades del consorcio a nuevos mercados. La eliminación de la sílice cristalina respirable mejorará significativamente las condiciones laborales en PYRSA, alineándose con las regulaciones más estrictas en materia de seguridad y salud laboral. Al mismo tiempo, las propiedades térmicas y físicas de la arena sintética optimizarán los procesos de fundición, reduciendo defectos en las piezas, aumentando la tasa de recuperación del material y disminuyendo el consumo de aglutinantes. Desde el punto de vista innovador, el proyecto abordará el desarrollo experimental y la validación industrial de esta arena sintética en procesos de moldeo y machería. Además, se estudiará su reciclabilidad tras más de 50 ciclos completos de fabricación, incluida la regeneración, y se analizará el impacto ambiental a través de análisis del ciclo de vida (ACV). Ello no solo supondrá una ventaja competitiva para PYRSA, sino que también contribuirá a la sostenibilidad del sector al reducir la generación de residuos y las emisiones contaminantes asociadas al proceso de fundición.