Numerosas fuentes de energía renovables y sostenibles, alternativas a las fuentes fósiles, se encuentran actualmente en distinto grado de expansión y comercialización con el fin de ayudarnos frente a los desafíos que plantea el más que evidente cambio climático, a la par que refuerzan las garantías energéticas del planeta. En este contexto, las plantas de producción de biogás permiten convertir los residuos orgánicos mediante tecnologías de digestión anaerobia en biogás, un combustible renovable fundamentalmente constituido por metano. Pese a ser tecnologías realmente prometedoras, la rentabilidad y el valor añadido que aportan bien a través de la generación de electricidad o compost son todavía mejorables, lo que limita su implementación de forma más generalizada. En este sentido, el proyecto NEOSUCCESS, financiado por la EU mediante el programa de apoyo a la investigación Fast-Track-to-Innovation (FTI), ha encontrado la forma de mejorar la rentabilidad de plantas de biogás a la vez que beneficia al medio ambiente. El objetivo del mismo es escalar y llevar a mercado una tecnología previamente patentada por la Universidad Técnica de Dinamarca (DTU) (nº WO2014188000A1), basada en la producción simultánea de biometano (bioM) y ácido biosuccínico (bioSA). El ácido succínico (SA) es uno de los productos químicos a nivel industrial con mayor variedad de aplicaciones (bioplásticos, poliuretanos, pinturas, etc.), si bien el 95% de su producción deriva a día de hoy del petróleo. Por otro lado, el bioM es uno de los productos de mayor valor generados en plantas de biogás y se utiliza como energía renovable, pero actualmente los altos costes de las tecnologías de purificación del biogás del que procede limitan su producción y uso generalizado. Así, la solución desarrollada en NEOSUCCESS se convertirá en la primera tecnología capaz de reciclar corrientes residuales ricas en azúcar a la par que produce estos dos productos de alto valor añadido en plantas de biogás adaptadas: BioM (>95% metano) a partir de biogás, y bioSA (pureza >80%) de segunda generación como alternativa no fósil al SA. La tecnología desarrollada en el proyecto NEOSUCCESS se convertirá en la primera en alcanzar el mercado y simultáneamente producir ambos productos mediante la fijación de CO2 del biogás, reduciendo de forma significativa los costes de producción y la huella ambiental que presentan los dos procesos independientes. La solución será contenerizada, de fácil acople en plantas preexistentes de biogás y permitirá rentabilizar el proceso de purificación de biogás mediante la explotación del complementario bioSA. Su lanzamiento al mercado está previsto en 2023, con la finalización del proyecto, y permitirá dar un paso al frente en los mercados del biogás y del SA, especialmente en Europa. Así, en 2027 se espera que al menos 40 unidades NEOSUCCESS sean instaladas en un total de 11 países, contribuyendo a la transición europea hacia una economía bio-basada y sostenible. La ejecución del presente proyecto corre a cargo del consorcio formado por las empresas de ingeniería IVEM (Ingeniería de Verificaciones Electromecánicas y Mantenimientos, S.L.) y NORVENTO, y las universidades AUTH (Universidad Aristóteles de Salónica) y DTU, y cuenta con el apoyo tecnológico de los centros BIOTECHPRO y AINIA como subcontratados.

 Generación de un nuevo prototipo industrial. Éste será modular, versátil, y contenerizado, para facilitar la instalación en las plantas de los clientes a la entrega. Tendrá una capacidad de producción de 12.000 Nm3 de bioM 47.000 kg de bioSA (80% pureza) al año.  Lanzamiento a mercado de un nuevo proceso biotecnológico. Esta unidad industrial alcanzará la comercialización (TRL 9) y ofrecerá una solución innovadora que integrará ambos procesos, aumentando la rentabilidad de plantas de biogás preexistentes.  Obtención de nuevos productos bio-basados dentro del concepto de biorrefinería (bioSA de 2ª generación).  Eficiencia y sostenibilidad. La tecnología propuesta permitirá un uso eficiente de los carbohidratos de los residuos empleados y del CO2 del biogás para la obtención de ambos bioproductos, de forma que reducirá significativamente los costes de producción (10 y 50% respecto a las tecnologías convencionales de producción de bioSA y bioM, respectivamente) y la huella de carbono (reducciones de al menos 0,4 kg CO2/kg bioSA producido).